Great Concerts @ Genentech Gives Back 2014

Zaterdag 21 Juni mochten we voor het derde jaar op rij deel uitmaken van de "Genentech Gives Back". Zoals eerder al eens vermeld organizeert Genentech, het bedrijf waar Anneleen werkt, ieder jaar een week die in het teken staat van vrijwilligerswerk. Gedurende de werkweek kunnen werknemers meedoen aan verschillende liefdadigheidsprojecten en op zaterdag vindt er dan een heus concert plaats voor de werknemers en hun familie als dank voor hun inzet.

Ieder jaar gaan er in de week voor het concert de wildste geruchten de ronde over welke artiesten zullen optreden en ook dit jaar was dat niet anders. Zo kwamen namen als Justin Bieber, Coldplay en Usher regelmatig terug.

Rond 11 uur vertrokken we dan richting AT&T park in San Francisco waar we iets na 12 toekwamen. Tegen de tijd dat we de security gepasseerd waren en op het view level aankwamen, was de eerste artiest reeds aan haar set begonnen. Op het eerste zicht leek het alsof we haar niet kenden maar even later werd het duidelijk dat het Colbie Caillat was.

Alvorens een plaats in de tribune uit te zoeken, passeerden we eerst nog langs enkele kraampjes om een eerste ronde eten op te pikken. Gelukkig speelde Colbie haar bekendste liedjes naar het einde van de set zodat we toch nog enkele herkenden.

Toen het eerste optreden voorbij was, keerden we terug naar de foodstands om nog wat pizza, hotdog en nachos te verzamelen alvorens naar de tribune terug te keren. Toen de presentator de volgende groep begon aan te kondigen, werd het onmiddellijk duidelijk dat het een knaller zou worden. Ze hadden namelijk 25 Grammy nominaties op hun naam staan. We kregen beiden een zeer extatisch gevoel toen de presentator zei dat het om een rock-groep ging en onmiddellijk daarna uitriep: "Here are the FOO FIGHTERS!!!!"

Enkele jaren geleden hadden we tickets voor een Foo Fighters concert in Sacramento maar door een dubbelboeking werd het verplaats naar een andere data waarop we helaas niet konden gaan. Daarom dat we nu dus enorm gelukkig waren. Maar al snel werd de toegang tot het veld afgesloten en volgens de organisatie was dit omdat de maximum capaciteit van het veld reeds was bereikt. De eerste paar nummers die de Foo Fighters speelden moesten we dan ook licht geirriteerd vanuit de tribune meemaken.

Toen er geen beterschap leek te komen in de situatie  besloten we om het heft in eigen handen te nemen. En even later grepen we onze kans en sprongen over de omheining het veld op. Voordat de security iets kon doen, waren we al in de massa verdwenen en op weg richting podium. De rest van het concert werd een waar genieten.

Omdat het veld nog steeds afgesloten was in aanloop naar het derde optreden, besloten we om voor het podium te blijven staan en enkel snel iets fris te gaan halen. Gebaseerd op de hoeveelheid instrumenten dat op het podium werd opgesteld leek ook de laatste artiest of groep de moeite te gaan zijn. Even later liep iemand van het geluid met een gouden microfoon over het podium en meteen hadden we al een vermoeden dat 1 van de geruchten van de voorbije week zou gaan uitkomen. Kort daarna werd dit ook bevestigd; het laatste concert van de dag zou dat van Usher zijn.

Hij wist zeker en vast hoe de goede sfeer verder te zetten, al moeten we wel toegeven dat voor ons persoonlijk Foo Fighters de hoofdact was. En om te laten zien dat ze ook plezier kunnen maken, hier een filmpje van 1 van hun non-Foo Fighter nummers.

Bij het verlaten van het stadium zagen we net nog een politie escorte aan de voorkant het stadium binnen rijden en het bleek dat het om Usher en zijn band ging. De artiest was vriendelijk genoeg om nog even het publiek te komen groeten. Omdat de politie escorte bleef wachten, besloten we om nog een tijdje aan het stadium te blijven rondhangen. Ongeveer een uur later werd ons wachten beloond toen Usher opnieuw buitenkwam en de overgebleven menigte, bestaande uit een 10-tal mensen, kwam groeten.

Dit was meteen het einde van opnieuw een zeer geslaagd event.

Kampeer weekend Lake Tahoe

Geleden van vorig jaar September stond er dit weekend eindelijk nog eens een kampeertrip op het programma. Ook al waren we met de ouders enkele weken geleden nog in Tahoe geweest, toch besloten we opnieuw die richting uit te gaan. Als campground kozen we voor Silver Creek, dat tussen Truckee en Tahoe City gelegen is. Op vrijdagavond kwamen we rond 19u op de camping toe. Na het opzetten van de tent, maakten we eerst nog een korte wandeling langsheen de Truckee River die langs de campground voorbij stroomt. Ook al waren het zeer warme temperaturen op de meeste plaatsen in Californie, toch koelde het terplaatse stevig af naarmate de avond vorderde. Gelukkig hadden we voldoende brandhout bij.

Na een zeer koude maar goede nacht, werd het zaterdag ochtend al zeer snel duidelijk dat we in berenterritorium zaten. Tijdens de nacht van vrijdag op zaterdag had een beer namelijk de hele vuilniscontainers overhoop gehaald.

Omdat we nog niet wisten of we vandaag zouden wandelen of fietsen, vertrokken we na een stevig ontbijt naar Tahoe City om info in te winnen. Toen we echter Squaw Valley passeerden en er de fietsverhuur Factory Bike zagen, besloten we om alvast daar eens navraag te doen naar fietspaden. Een kwartier laten kwamen we buiten met twee cruise fietsen.

Vanaf de fietsverhuur plaats, volgden we het aangelegde fietspad langsheen de Truckee River tot in Tahoe City. Eenmaal in Tahoe City aangekomen, besloten we eerst de westelijke kant van het meer in zuidelijke richting te volgen.

Om Woofy, die in de rugzak meereisde, ook zijn beweging te gunnen, stopten we even bij de oever van het meer waar hij van het frisse water genoot. Terug in Tahoe City aangekomen, volgden we het fietspad ook nog even in noordelijke richting naar Kings Beach, en onderweg kwamen we meerdere lopers tegen. Na informeren bij een local bleek vandaag de jaarlijkse Lake Tahoe Relay plaats te vinden. Dit is een loopwedstrijd rondheen Lake Tahoe waarbij het 72 mijl-durende parcour in teams van 7 afgelegd dient te worden.

Een viertal uren na oppikken van de fietsen stonden we terug bij onze vertrekplaats. Omdat het nog te vroeg was om naar de camping terug te keren, besloten we naar Tahoe City te rijden voor een vieruurtje bij Tahoe House Bakery & Gourmet. We genoten er van een heerlijke Appel Strudel en Chocolate Mousse cake. Terug op de camping, genoten we achtereenvolgens van een boek, heerlijk avondmaal en gezellig kampvuur.

Toen we iets na middernacht gerommel langs onze tent hoorden en even later de buren met potten en pannen hoorden slaan, wisten we dat Mister Bear weer op bezoek was. Tegen dat we waren opgestaan, was het echter te laat om hem nog te spotten.

Vooraleer we uitcheckten, zetten we zondag ochtend koers richting het visitorcenter in Tahoe City, waar ons een wandeling langsheen de Five Lake trial in Granite Chief Wilderness werd aanbevolen. We moeten wel toegeven dat we al mooiere meren hebben gezien, maar voor Woofy was het een ideale verfrissingsplaats.

Tijdens de wandeling hadden we een mooi zicht op de skigebieden van zowel Alpine Meadows als Squaw Valley. Deze twee skigebieden zijn sinds een goed jaar in handen van dezelfde eigenaar. Beide gebieden worden echter nog gescheiden door een stuk privegrond. Joe, de eigenaar van dit priveland, had initieel plannen om een eigen skipiste te openen en liet in het verleden reeds skilift-pilonen plaatsen. Om het grootste skigebied van de westelijke staten te kunnen worden, dient de eigenaar van Alpine Meadows en Squaw Valley echter dit privegebied te bemachtigen. Een ding is zeker: Joe zal zijn vel duur verkopen.